У скельному укритті в американському штаті Орегон археологи виявили кам’яні знаряддя під шарами давнього вулканічного попелу та рештками вимерлих тварин. Розташування знахідок дозволяє припустити, що люди перебували на цій території щонайменше 18 250 років тому, але висновок ще потребує наукової перевірки.
Розкопки на стоянці Рімрок-Дроу дослідники з Університету Орегону проводили протягом багатьох років. Саме там вони знайшли два кам’яні знаряддя з помаранчевого агату, які можуть виявитися одними з найдавніших свідчень присутності людини в Північній Америці.
Особливу увагу археологів привернуло розташування предметів у ґрунті. Знаряддя лежали під шаром вулканічного попелу, вік якого оцінюють приблизно у 15 тисяч років, а також глибше за фрагменти зубів вимерлих верблюдів і бізонів.
Радіовуглецеве датування решток тварин дало результат близько 18 250 років. Оскільки кам’яні вироби знайшли нижче, дослідники припускають, що людська діяльність на цій стоянці могла відбуватися ще раніше.
На одному зі знарядь, за повідомленням дослідників, виявили сліди крові бізона. Це може свідчити про використання кам’яного виробу для оброблення туші тварини.
Керівник польових робіт Патрік О’Грейді розповів, що археологи не очікували знайти настільки давні матеріали. Спочатку їх здивував шар вулканічного попелу, а подальше датування емалі тварин і виявлення кам’яних виробів у глибших шарах зробили знахідку ще незвичнішою.
Якщо запропоноване датування підтвердиться, Рімрок-Дроу може стати важливим джерелом інформації про найдавніше заселення Північної Америки. Проте наведені результати поки не пройшли наукового рецензування, тому вік людської діяльності на стоянці не можна вважати остаточно встановленим.
Знахідка стосується давньої дискусії про те, коли перші люди потрапили до Америки. Упродовж тривалого часу одним із поширених пояснень була міграція з Азії через вільний від льоду коридор у внутрішній частині материка приблизно 13 тисяч років тому.
Однак археологічні знахідки, які датують ранішими періодами, спонукали дослідників розглядати й інші можливі шляхи. Серед них — пересування людей уздовж тихоокеанського узбережжя ще до того, як внутрішній маршрут став прохідним.
Матеріали з Рімрок-Дроу можуть доповнити цю картину, але самі по собі не встановлюють, яким саме шляхом люди дісталися континенту. Для цього необхідно зіставити результати розкопок з іншими археологічними даними.
До дослідження також долучився професор антропології Девід Льюїс, який звернув увагу на усні перекази місцевих племен. У них збереглися розповіді про масштабні повені та зустрічі з великими тваринами.
Зокрема, Льюїс згадав повені Міссула, які змінювали ландшафт регіону приблизно 18–15 тисяч років тому. Він припускає, що давні перекази про незвичайних великих істот можуть бути пов’язані зі спогадами про тварин льодовикового періоду.
Це можливе пояснення походження окремих сюжетів усної традиції, а не доказ того, що конкретні перекази виникли саме в часи існування стоянки Рімрок-Дроу.
В Орегоні знаходили й інші предмети, що розповідають про життя людей льодовикового періоду. Під час дослідження сухих печер на півночі штату археологи виявили фрагменти зшитих шкур віком приблизно 12 тисяч років.
Команда археолога Річарда Розенкранса з Університету Невади дослідила 55 виробів, виготовлених із використанням 15 видів рослинних матеріалів і матеріалів тваринного походження. Частина предметів, імовірно, була одягом або взуттям.
Ці знахідки свідчать про те, що давні мешканці регіону використовували різні матеріали та володіли навичками їх оброблення. Водночас предмети з печер віком близько 12 тисяч років не слід плутати з кам’яними знаряддями, знайденими на значно давнішій стоянці Рімрок-Дроу.
Археолог Стен Макдональд із Бюро управління земельними ресурсами США наголосив, що твердження про надзвичайно давню присутність людини на континенті потребують особливо ретельної перевірки. За його словами, дослідники прагнуть зібрати переконливі докази, оскільки результати розкопок розглядатиме наукова спільнота.
Поки що головна інтрига знахідки — у співвідношенні віку тваринних решток і кам’яних виробів під ними. Якщо подальші дослідження підтвердять, що знаряддя залишили люди понад 18 тисяч років тому, це додасть нових даних до історії раннього заселення Північної Америки.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover
